Разница в возрасте

Уже около полугода сидит у меня в душе чувство вины. Не такое уж сильное, но есть.  И связано он с одним МЧ. Сразу скажу, потому что для меня это важно, что он младше меня на 12 лет.
 
Знакомы мы были около года, живём в одном доме. Изредка встречались у общих друзей — тоже соседей. Всё это время мы просто общались. И вот вдруг он мне признался в своих чувствах. Видно было, как ему тяжело это было делать. Я его не узнавала, дрожащие руки, голос. Я была в шоке. К слову, он мне тоже нравился, но разница в возрасте сразу ставила крест на каких-либо отношениях. Он мне и писал, и звонил, и во дворе встречались, и подарки дарил. Главный мой аргумент — возраст его совсем не смущал.
 
Я не знала, что делать в такой ситуации, как сделать так, чтобы у человека не осталось травмы. Потому что я видела, что он действительно испытывает сильные чувства и очень мучается. Я пыталась как-то поговорить с ним, развеять его иллюзии по поводу себя, но ничего не помогало. Тогда я просто перестала общаться с ним. Он подумал, что его признание в чувствах отвернуло меня от него, что лучше бы он этого не делал. Он думает, что я его избегаю, а я просто боюсь травмировать его.
 
Почти полгода мы не виделись. И вот вчера опять встретились. Было это опять-таки у общих друзей, которые ничего не знают про нашу историю. Разговор был ни о чём. Но я чувствую, что наш разговор ещё состоится, он сам сейчас ищет повод для встречи. Как мне быть? Как вести себя?
 
И вообще, вопрос, который меня волновал — влияет ли разница в возрасте на отношения и как?